Ханза

Ханза, Ханзейски съюз или Ханзейска лига (на немски: Hanse, от старовисоконемски: Hansa, буквално „група“, „съюз“), също: Любекска ханза, Немска ханза (на латински: Hansa Teutonica или Liga Hanseatica) е съюз на търговски гилдии от Северна Европа в периода между 12-и и 17 век.

Съюзът изгражда и поддържа търговски монопол в Балтийско море, част от Северно море и голяма част от Северна Европа. Градовете на Ханзата имат свои собствени закони и взаимно си осигуряват помощ и защита. Столица на Ханзата е град Любек, намиращ се в Северна Германия.

Ханзата обединява всички градове за защита на търговските интереси на членуващите свободни градове. Тя съществува и до днес, с някои прекъсвания. И до днес за някои градове като нарицателно остава името им ханзейски град – такива са Хамбург, Любек, Бремен и Росток.

История

Обхват на Ханзата през 1400 г.

Причините за появата на Ханзата са нарастването на населението на териториите северно от Елба, вследствие на миграциите на германското население, появата на нови градове и независими комуни и повишаването вследствие на това на обема на търговията.

Ханзата се сформира през 12 век като съюз на търговци, после като съюз на търговските гилдии и към края на 13 век – като съюз на градове. Първото споменаване на Ханзата е през 1358 г.

В миналото също има опити за търговия, на които пречат военните набези и пиратството в Балтийско море (вж. викинги) – например, кораби от остров Готланд достигат с плаване по реките чак до Новгород, но мащабът на международните икономически отношения в Балтийско море преди възхода на Ханзата остава незначителен.

Германските градове бързо постигат господстващо положение по отношение на търговията в Балтийско море през следващия век и Любек се превръща в център на цялата морска търговия, които свързва страните около Балтийско и Северно море.

Основаване

Любек се превръща в база за търговците от Саксония и Вестфалия, които разширяват търговията си на изток и север. Още преди думата Hanse да е записана в документ (1267 г.), търговците от града започват да формират гилдии, или „ханзи“, с намерение да търгуват с отвъдморските градове, особено тези от източната част на Балтийско море – източник на дървесина, восък, кехлибар, смола, кожи, и дори ръж и пшеница, доставяни с шлепове от вътрешността на континента на пристанищните пазари.

Висбю е основен център на търговията в Балтийско море преди Ханзата. В течение на 100 години, германците отиват до Новгород под флага на Готланд. Търговци от Висбю, които пътуват на изток, създават местно представителство в Новгород. Отначало германците използват готландския Gutagard. С наплива на твърде много търговци, готландците организират отделна кантора по-далеч от реката.