Европейски лъв

Европейският лъв (Panthera leo europaea или Panthera leo tartarica), известен още като южноевропейски лъв или европейски планински лъв е изчезнал подвид на лъва. Населявал е Южна Европа и Балканите до исторически времена. Някои го считат за част от Азиатския лъв, но други го смятат за отделен подвид европейски лъв. Отличавал се е с петниста окраска. Европейският лъв в исторически времена е обитавал Пиренейския полуостров, Южна Франция, Италия и Балканите на юг до Северна Гърция. Той е най-северният от подвидовете на лъва до неговото изчезване. Неговите местообитания са на Средиземно море и умерените горски площи, с плячка, която включва зубри, лосове, бизони, елени и други европейски копитни животни. Той е сходен по размери на съвременните африкански лъвове или малко по-малък, с височина в холката около 1,2 m, мъжките обикновено варират между 180 кг до 200 кг, женските са по-малки. През 50-те години на първи век преди новата ера, почти изчезва от Източна Европа. Преди 20 г. пр.н.е. тези лъвове изчезват от Италия. Около 70-те години те са били ограничени в областта между реките Бистрица (Алиакмон) и Места. През 1 – 2 век те са изчезнали и в Източна Европа. Последните европейски лъвове просъществували до 9 – 10 век в Кавказ и вероятно в по-високите планини на Балканите.

Европейският лъв изчезнал поради прекомерен лов, който бил популярен сред гърците и римляните, свръхексплоатация, и конкуренция с дивите кучета. Заедно с берберския лъв и азиатския лъв, Европейския лъв е бил използван в римския форум, където се бие срещу зверове и животни, като каспийски тигър, зубри и мечки. Поради географското разпределение те са по-достъпни за римляните, отколкото лъвовете в Северна Африка и Близкия изток. Тъй като европейския лъв започва да намалява, римляните започват да внасят лъвове от Северна Африка и Близкия изток, които да се бият в арените. Повече информация за изчезването им не е известна.

Източници

J., Burger; Rosendahl W, Loreille O, Hemmer H, Eriksson T, Götherström A, Hiller J, Collins MJ, Wess T, Alt KW. (2004). „Molecular phylogeny of the extinct cave lion Panthera leo spelaea“. Mol. Phylogenet. Evol. (30): pp. 841 – 849.
Европейский лев Архив на оригинала от 2009-02-15 в Wayback Machine.
European Lion Архив на оригинала от 2017-02-17 в Wayback Machine.